研究：白矮星周圍發(fā)現(xiàn)“來歷不明”彩色沖擊波

　　新華社北京1月13日電  歐洲天文學(xué)家在一顆白矮星周圍觀測到彩色沖擊波。不同于以往在白矮星周圍觀測到的沖擊波，對于最新觀測到的這一絢麗天文景象，天文學(xué)家的現(xiàn)有認(rèn)知不足以解釋其成因。該發(fā)現(xiàn)因此對白矮星演化相關(guān)研究提出了新的挑戰(zhàn)。

　　來自英國等多國的天文學(xué)家在12日出版的英國雜志《自然-天文學(xué)》發(fā)表論文說，這顆編號RXJ0528+2838的白矮星位于距離地球730光年的銀河系御夫星座。他們利用歐洲南方天文臺位于智利的甚大望遠(yuǎn)鏡觀測發(fā)現(xiàn)，這顆白矮星在宇宙中移動時，其周圍形成彩色弓形激波。

　　研究報告作者之一、英國杜倫大學(xué)天體物理學(xué)家西蒙內(nèi)·斯卡林吉說，快速移動的物質(zhì)猛烈撞擊周圍氣體會形成沖擊波（又稱激波）?！肮渭げㄒ蛭矬w在空間中快速移動形成，類似船在水中航行時船頭形成的波浪?！彼f，弓形激波的顏色源于星際氣體受撞擊并發(fā)熱，不同化學(xué)元素產(chǎn)生不同顏色。

　　示意圖顯示，在一個雙星系統(tǒng)中，白矮星吞噬其巨星伴侶的物質(zhì)。澳大利亞國立大學(xué)2017年8月宣布，該?？茖W(xué)家參與的一項研究發(fā)現(xiàn)，一個在銀河系流浪的小型星體很可能是數(shù)百萬年前一個雙星系統(tǒng)內(nèi)的白矮星引發(fā)的大爆炸崩出來的一枚“彈片”。新華社發(fā)（澳大利亞國立大學(xué)提供）

　　研究人員發(fā)布的圖像中，這顆白矮星周圍有好似云彩的弓形激波，最外層是紅色，顯示有氫存在；里層的綠色和藍(lán)色分別顯示有氮和氧存在。斯卡林吉說，這顆白矮星周圍沖擊波的形狀和長度顯示，這并非曇花一現(xiàn)，而是已存在至少1000年。

　　白矮星是恒星演化的最后階段。恒星在消耗掉核燃料后，在億萬年時間里逐漸冷卻、變暗，留下高密度核心，也就是所謂的恒星殘骸——白矮星。據(jù)路透社援引研究論文報道，RXJ0528+2838是一顆質(zhì)量接近太陽、但體積略大于地球的白矮星。它有一顆伴星，是質(zhì)量僅為太陽十分之一、亮度僅為太陽數(shù)千分之一的紅矮星。這顆紅矮星每80分鐘圍繞RXJ0528+2838公轉(zhuǎn)一周，兩顆星體之間的距離相當(dāng)于地球與月球之間的距離。

　　在這樣的雙星系中，伴星的物質(zhì)和氣體通常會因引力作用向白矮星轉(zhuǎn)移，在其周圍形成吸積盤。吸積盤為白矮星提供能量的同時，其中物質(zhì)外溢產(chǎn)生強大外向流，繼而與周圍氣體撞擊形成沖擊波。

　　先前研究曾觀測到白矮星產(chǎn)生沖擊波的現(xiàn)象，那些白矮星都有吸積盤。最新研究發(fā)現(xiàn)的白矮星雖然也從伴星吸引氣體，但并沒有形成吸積盤，它能產(chǎn)生沖擊波因而讓研究人員費解。

　　參與研究的波蘭學(xué)者克里斯蒂安·尤凱維奇說，他們的最新發(fā)現(xiàn)顯示，即使沒有吸積盤也可能產(chǎn)生強大外向流，這顯示有研究人員尚不了解的機制存在。他說，有關(guān)雙星體系中物質(zhì)如何移動和相互作用，上述最新發(fā)現(xiàn)無疑對“標(biāo)準(zhǔn)圖像”構(gòu)成挑戰(zhàn)。（袁原）